La contaminación por hidrocarburos en áreas industriales representa un riesgo ambiental significativo. Estos contaminantes, si no se controlan adecuadamente, pueden infiltrarse en el suelo y llegar a cuerpos de agua, causando daños irreversibles. Para mitigar este impacto, los separadores de hidrocarburos clase I son una solución eficiente y requerida por normativas como el Real Decreto 849/1986 y el RD 606/2003 en España. Esta guía detalla los pasos necesarios para la correcta instalación de estos sistemas en entornos industriales, garantizando un funcionamiento óptimo y cumplimiento legal.
¿Qué es un separador de hidrocarburos clase I?
Los separadores de hidrocarburos clase I son dispositivos diseñados para eliminar aceites y combustibles ligeros del agua mediante coalescencia, un proceso que aglutina pequeñas gotas de hidrocarburos para formar otras mayores, facilitando su separación. Están diseñados para reducir el contenido de hidrocarburos a menos de 5 mg/l, cumpliendo con exigencias de calidad ambiental. Son imprescindibles en parkings, estaciones de servicio, zonas de lavado de vehículos e industrias con vertidos contaminantes, contribuyendo a la protección de ecosistemas acuáticos y suelos.

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Normativa Aplicable
- UNE-EN 858-1 y 858-2: Normas europeas que regulan el diseño, funcionamiento y mantenimiento.
- RD 849/1986 (Reglamento del Dominio Público Hidráulico): Marco legal para los vertidos al dominio público.
- RD 606/2003: Modificaciones al reglamento anterior.
- Ordenanzas municipales sobre vertidos: Cada municipio puede establecer requisitos adicionales.
Requisitos Previos a la Instalación
- Estudio Hidrológico: Analiza el caudal de agua que se generará en la instalación y la carga contaminante prevista, considerando el tipo de actividad industrial.
- Selección del Modelo: Determinar el tamaño adecuado en función del caudal nominal (l/s) que se espera tratar. Esto garantiza eficiencia sin sobredimensionamiento.
- Permisos Ambientales: Consultar con las autoridades locales para obtener las autorizaciones administrativas necesarias, como vertido a red o al medio natural.
Fases de Instalación
- Excavación del Terreno
- Preparar el espacio según las dimensiones del equipo, incluyendo espacio de maniobra y mantenimiento.
- Si se instala en zonas rodadas, considerar la resistencia estructural a cargas de tráfico.
- Cimentación y Base
- Colocar una losa de hormigón armado nivelada y resistente.
- Asegurar la correcta nivelación para evitar tensiones estructurales en el equipo.
- Instalación del Equipo
- Introducir el separador con grúa o medios mecánicos, garantizando el alineamiento de las conexiones.
- Verificar la conexión correcta de tuberías de entrada, salida y ventilación.
- Relleno y Compactación
- Utilizar arena tamizada o grava fina, compactando en capas de 30 cm y siguiendo los pasos establecidos por el fabricante en cuando a adecuación de presiones (relleno lateral a la vez que se rellena de agua en el interior).
- Evitar el uso de materiales que puedan dañar el envolvente del equipo (escombros, tierra arcillosa, etc.).
- Conexiones Eléctricas (si aplica)
- Algunos modelos incorporan alarmas de nivel de hidrocarburos o lodos.
- Asegurar una protección eléctrica IP adecuado, especialmente si hay riesgo de humedad o inmersión.
- Puesta en Marcha
- Llenar el equipo con agua limpia hasta su nivel operativo.
- Verificar la estanqueidad de la instalación, y comprobar el funcionamiento de los sistemas de alarma si están presentes.
Mantenimiento
Un mantenimiento adecuado prolonga la vida útil y garantiza el rendimiento del sistema:
- Inspección visual mensual: Detectar obstrucciones, fugas o anomalías.
- Vaciado de lodos y aceites: Realizarlo cuando el volumen alcance el 80% de la capacidad del decantador o coalescencia.
- Verificación anual: Revisar el estado del filtro coalescente, elementos flotadores y sistema de alarma.
- Registro de operaciones: Llevar un libro de mantenimiento con fechas, responsables y tareas realizadas.
Ventajas de una Instalación Correcta
- Cumplimiento normativo con legislación ambiental.
- Evita sanciones por vertidos no autorizados o mal gestionados.
- Preserva el medio ambiente, reduciendo la contaminación de acuíferos, suelos y ríos.
- Reduce riesgos de incendios y mejora la seguridad laboral en zonas industriales.
- Optimiza costes a largo plazo al evitar averías, limpiezas de emergencia y correctivos.
Recomendaciones Finales
- Contratar instaladores certificados y con experiencia en sistemas de tratamiento de aguas.
- Seleccionar equipos con marcado CE, conforme a normativas europeas.
- Consultar fabricantes reconocidos que ofrezcan garantía, soporte y manuales técnicos detallados.
Separadores de hidrocarburos clase I
La correcta instalación de separadores de hidrocarburos clase I es clave para la sostenibilidad y legalidad de las actividades industriales. Aplicar las buenas prácticas mencionadas garantiza seguridad, eficiencia y cumplimiento ambiental. Para más información, consulta especialistas o visita portales como www.todoagua.es.

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